AP 통신 등 주요 언론 보도에 따르면, 밴스 부통령은 15일 인터뷰에서 제프리 엡스타인 사건 관련 문서 공개와 관련해 트럼프 행정부가 대외 소통 과정에서 "확실히 일을 그르쳤다"고 인정했습니다. 백악관은 당초 대중의 기대감을 높였으나, 정작 공개된 문서에는 새로운 정보가 거의 없다는 평가를 받으며 대중의 불만과 비판을 초래했습니다.

밴스는 행정부를 옹호하긴 했지만, 그의 발언은 팸 본디 전 법무장관이라는 핵심 인물에게 책임을 떠넘기려는 의도로 해석되었습니다. 허프포스트(HuffPost) 등은 이 점을 지적했습니다.

인터뷰에서 밴스는 "나는 팸을 알고, 또 좋아한다. 악의가 있었다고는 생각하지 않는다"고 말했습니다. 그는 본디가 당시의 정치적 분위기에 발맞추려다 보니 "우리가 무엇을 가지고 있고 무엇을 가지고 있지 않은지를 과장해서 말했다"고 시사했습니다. 밴스는 그 결과 본디가 대중의 반발에 직면했으며, 이 상황으로 인해 문서 투명성 확보를 위한 행정부의 노력에 대해 대중이 "신뢰를 잃게" 되었다고 언급했습니다.

그는 또한 "우리가 엡스타인 문서 공개 과정에서 실수를 한 것은 맞지만, 무언가를 숨기려다 소통을 잘못한 것은 아니다"라고 주장했습니다.

보도에 따르면 본디는 아직 이러한 발언에 대해 별다른 반응을 보이지 않고 있습니다.

폴리티코 유럽(Politico Europe) 등의 보도에 따르면, 본디는 문서가 처음 공개되기 전부터 높은 기대감을 조성했습니다. 그녀는 폭스 뉴스(Fox News)에 검토를 위해 문서가 "내 책상 위에 바로 놓여 있다"고 말하며 추가 공개를 암시하기도 했습니다. 법무부 또한 보수 인사들을 백악관으로 초청해 '엡스타인 문서: 1단계(Epstein Documents: Phase One)'라는 제목의 자료를 배포했습니다. 그러나 공개된 문서에는 이전에 알려지지 않은 중요한 내용이 거의 포함되어 있지 않았으며, 이러한 홍보 방식은 비판을 받았습니다.

몇 달 후, 법무부와 FBI는 엡스타인이 소위 '고객 명단'을 보유하고 있었다는 증거가 없으며 추가 기록도 공개하지 않겠다고 결론지었습니다. 이러한 결과는 더 많은 내부 정보를 기대했던 많은 트럼프 지지자들에게 실망감을 안겨주었습니다.